Herkistelyä ennen Ironmania

VACATION!

Soul-searching before the Ironman (huom! suomenkielinen teksti alla)

It’s been 1.5 weeks since the Joroinen race. The Sunday after the race I felt like I was ready to do some sports again – luckily I wasn’t dumb enough to go for it.

I also rested all of Monday, as I had slept badly the night before and my back was painful at night, so I was sleep deprived.

On Tuesday I made up for it by completing two workouts: swimming and biking. I did about an hour of both. On Wednesday I chose a light run and a short strength training session. It felt good to run. On Thursday I went to pick strawberries with my coach Merja, and naturally that meant we did lots of squats. My back hurt during the picking, so I was huffing and puffing. On Thursday I also went for a swim with Erwin – I swam for 3 km and it felt great, even if it wasn’t that fast time-wise. On Friday I completed a pretty tough biking session and a light run and finished off with some hill training. My legs felt like heavy logs during running, but that was a given. After all, it had only been five days since the Joroinen race. On Saturday I rode my bike leisurely for 2.5 hours and at night I swam for 45 minutes while at a lakeside cottage.

True fishermen are at it, with their tight fishing rods

The following Sunday and Monday were resting days, and days for continuous soul-searching. I noticed I was feeling emotional especially on Sunday. Positive feelings were bubbling up to the surface. That’s what makes triathlon so great – whenever a race is coming up, you’re guaranteed to get in touch with your emotions.

Many people who know me personally are aware of how sensitive I am and yet strong at the same time. These are the times when that matters. I think it’s good and beneficial to be sensitive - although at times it’s challenging to keep your emotions at bay. I’m also very tuned in with the vibes of my body: this helps me greatly, as training for the Ironman requires both mental and physical sensitivity.

Now we’re just four days away from the D-Day. My feelings are flying high, and my race expectations for myself are higher than ever. I’ve set personal goals that are reachable, if I have the best possible day in Maastricht. That means my back, buttocks, hips and the back of my thighs need to co-operate. If that happens, nothing will hold me back. You have to have goals and dreams – that’s when life shows its best.

Body nourishing treats from the weekend :)

I’m happy and will enjoy the trip to Holland. I’ll do my best and we’ll see how far that will get me. At least the signs for success are excellent. I believe that when the different areas of your life are well balanced, you can reach your top results both physically and mentally.

On a side note - one result of this personal sense of balance is that I haven’t been sick in 1.5 years. No flu or anything. This says a lot about the connection between a person’s psychological and physical well-being. We stay healthier when everything is just at the right balance.

Have a great end of the week, my dear loved ones, friends and pals!

SUP lesson (stand-up paddling) :)

Sunday’s Ironman race can be viewed here:

http://m.ironman.com/triathlon/coverage.aspx#axzz3gzHIOSqP or here

http://www.ironman.com/triathlon/events/emea/ironman/maastricht/results.aspx#axzz3hCY9UPZr

LOMA

Herkistelyä ennen Ironmania

Joroisten kisasta on 1,5 viikkoa. Kisan jälkeen sunnuntaina oli jo sellainen olo että tästä voisi lähteä urheilemaan. Niin hölmö en kuitenkaan ollut että siihen olisin lähtenyt.

Maanantain pidin suosiolla myös lepona, sillä nukuin tosi katkonaisen yön ja alaselkä särki yöllä, joten unet jäivät todella vajavaisiksi.

Tiistaina meninkin kahden harjoituksen voimin, uinti ja pyörä. Noin tunnin verran molempia. Keskiviikkona juoksin kevyesti ja tein lyhykäisen voimatreenin. Juoksu tuntui hyvältä. Torstaina oltiinkin couchi Merjan kanssa noukkimassa mansikoita ja tunnetusti tuli tehtyä kyykkyjä melkotavalla. Selkä sattui noukkiessa, joten ähinää oli havaittavissa. Torstaina käytiin myös uimassa Erwinin kanssa - uin 3km ja tuntui hyvältä vaikka vauhti ei sinä päivänä päätä huimannut. Perjantaina tein melko kovan pyörän ja juoksin kevyen lenkin sen päälle ja loppuun mäkivetoja. Jalat tuntuivat juoksussa kuin tunkeilta, mutta niinhän se oli selvääkin, Joroisista oli kuitenkin vasta viisi päivää (saattoi myös torstain kyykyt vaikuttaa asiaan ;)). Lauantaina tein kevyen 2,5h pyörän todella nautiskellen ja illalla uin mökkijärvessä 45min.

Todelliset kalastajat vauhdissa ja kireät siimat

Sunnuntaina ja maanantaina koittikin ansaittu lepo. Fiiliksen nostatusta entisestään. Huomasin myös erityisesti sunnuntaina henkisen herkkyyden. Positiiviset tunteet tuli pintaan monellakin saralla. Siitä tämä laji on mainio että aina kisan lähestyessä herkistyminen on taattua. Monet minut paremmin tuntevat tietävät kuinka herkkä olen ja samalla vahva, ja tässä kohtaa sen merkitys vain korostuu. Mielestäni hyvä ja asiallinen piirre elämässä, joskin välillä tunteiden pitäminen aisoissa on haastavaa. Olen myös erittäin herkkä tunnistamaan omassa kropassani olevia fiboja, joka tuo erityisesti Ironman-matkan treenaamiseen tarvittavaa herkkyyttä ja oman kropan tilojen tunnistamista.

Nyt on h-hetkeen neljä päivää.  Fiilikset ovat korkealla ja luotto omaan suoritukseen on korkeammalla kuin koskaan aiemmin. Olen asettanut itselleni tavoitteet jotka parhaimpana päivänä pystyn saavuttamaan Maastrictissa. Silloin selän, pakaran, lonkan ja takareiden seudun tulisi myös toimia. Sen toteutuessa se on menoa. Tavoitteita ja unelmia pitää olla, silloin elämä maistuu parhaimmalta.

Tankkausherkkuja viikonlopulta :)

Olen onnellinen ja nautin Hollannin matkasta. Teen parhaimpani ja se riittää siihen mihin riittää. Merkit ovat ainakin erinomaiset. Uskon siihen että silloin kun kaikki elämän osa-alueet ovat tasapainossa, voit tehdä niin fyysisesti kuin henkisesti parhaimman suorituksesi. Tähän vielä mainittakoon sellainen seikka, jonka uskon johtuvan myös yllä mainitusta samaisesta tasapainosta, etten ole ollut kipeä puoleentoista vuoteen. Ei flunssia, ei mitään. Kertoo paljon ihmisen psyyken ja fyysisen yhteydestä. Ihminen pysyy terveempänä kun asiat ovat tasapainossa ja kunnossa.

Hyvää loppuviikkoa kaikille rakkaille, ystäville ja kavereille!

SUPpaus-opetus käynnissä :)

 
Sunnuntain kisaa pääsee seuraamaan täältä:

http://m.ironman.com/triathlon/coverage.aspx#axzz3gzHIOSqP tai täältä

http://www.ironman.com/triathlon/events/emea/ironman/maastricht/results.aspx#axzz3hCY9UPZr

Normipäivästä ennätyspäiväksi

From an average day to a record day (HUOM! Suomenkielinen teksti alla)

The legendary Joroinen half-triathlon Finnish Championships race is now behind me, but the memories remain vivid.

The weekend before the Joroinen race I completed the hardest workout I’ve done in recent memory. I accidentally glanced at the training program mid-way through the week already and felt terrified at what the weekend would bring along. After all, by that point it had barely been two weeks since the long-distance World Championships. But I decided I would still do my best during the training since it would be my last proper workout before the Ironman race of August 2.

Exactly a week before the Joroinen race on Saturday I had to swim for 1,5 km before the Helsinki Triathlon Rykäsy, which was followed by an hour of running. Never mind that Rykäsy is a tough contest even in and of itself, if/when you go at full speed. Yet the day was a great success for me. The next day, on the other hand, was a “mystery” - my coach warned me that I was in for a tough workout. That I already knew myself, and the thought of the workout scared me. Big time. For once I was freaked out. Over the years I’ve become such a tough cookie that I’m not scared easily anymore.

In the end I completed four hours of tough biking, and agreed to send a message to Markos afterward about my feelings. Here’s my message:

“That was quite the trek. I guess I expected something even worse, but that was already pretty sufficient. The rain was pouring down after the first few hours, during the speed endurance strokes. I felt pretty cold there. Magically my legs worked flawlessly after all the training of this week. Toward the end my biggest challenge was breathing. During the final 30 minutes it was tough to get my heart rate up to level 1 of speed endurance. Then again I finished my aerobic/speed endurance training with a heart rate of 161, so I guess I did okay. The total distance covered was 123 km, with an altitude difference of 910 meters. My median heart rate was 144. Sounds about okay?”

I guess that message tells you enough about what the day entailed. The going was tough, and I excelled physically. Everything was topped off with light running.

 

The following week would be the Finnish Championships race week of Joroinen. I could sense that I was tired, even mentally, which goes with the territory. Triathlon is not an easy sport even in that respect. After I had recovered from the weekend’s tough training and the tiredness that plagued me early in the week, I started reaching a good assertiveness level by Friday. On Friday when we traveled to Joroinen, I was calm – even too phlegmatic, if you ask me. Of course Mirka and I became hysterical once again, but less so than in Motala. On Saturday before the race my mind was peaceful – actually a bit too calm and phlegmatic, once again. I felt no pressure for the contest. I would just do my best, I thought.

Stretching before the start of swimming

Finally here’s a short reportage from Joroinen. The swimming went well. I could have swam even better, but the previous groups that started before us were blocking the way and I passed a fair number of people, which drained some of my energy. The biking was a bit of a disappointment for me, as someone who went at it solo. I noticed there was lots of tailgating going on. I can tell who took part in it by looking at the final times. I also noticed it throughout the trip when I passed people by on the side lane. Terrible, I’d say. It was particularly pathetic that the judges said nothing about it. The race rules dictate a punishment for those biking closer than 10 meters apart, and yet there were groups with only 1-3 meters of distance. Of course that helps you a ton. I myself got a thumbs-up from one of the judges, and only found out who gave it after I had passed the finish line.

My legs were not at their best during the biking. Comparing this to the World Championships, my biking was mediocre. My heart rate was around 165 during the first 25 km, which is too much. I decreased the speed and my heart rate dropped back to the right figures. That’s when a couple of women passed me by. I kept trucking on at full speed – sometimes I was leading our pack, sometimes I was in the back.

When I got to the bike-to-run transition, I felt excellent. My thinking during the biking had been to conserve energy for running, also because I didn’t want to feel pain in my back-buttocks-hip-hamstring. Running felt amazingly great the whole time. For the first time I can say I truly enjoyed the running part of the triathlon. The final climax ended up being the day’s strongest push: I had a feeling I was at second place throughout the biking and running. Cross-country skier Mari Härmälä, who ended up being my age group’s winner, was about 10 minutes ahead of me during the running. I figured I wouldn’t be able to catch up with her, knowing how tough she is. I had no idea who was third, until I saw her passing me during the forest section of the third and final running loop. I decided not to lose sight of this woman. Her running looked really strong. We alternated in the lead for a while – I passed her going uphill, and she passed me in a slight downhill. The battle was tough on both sides. I decided not to give up my last year’s silver without a fight. I decided early on that at the end of the forest section I would run the rest of the way as fast as I could, leaving her behind –hopefully. The moment came and I started going full-speed. I ran as fast as I could and found plenty of strength in my legs. When I got to the finish line my legs were full of lactic acid and the men that that shared the finish line with me, either while reaching the goal or continuing to the third round, got to feel a couple of hits in their elbows. I reached the goal post 6 seconds before the third woman. I took a few deep breaths until the third one came to give me a pat on the back and praised my final spurt. She said it looked spectacular. It felt that way, too. I was happy and I shed a few tears in front of the maintenance crew. The last time I experienced similar tears was at the IM Luxembourg 70.3 race, when my knee hurt a lot and yet I beat my own half-triathlon record. These are the best moments in sports when you manage to beat yourself and to see your capacity. Indescribable.

The final spurt of the home stretch

All in all I can once again say that the race went really well. Joroinen was great practice for the IM Maastricht coming up in 1.5 weeks – my third Ironman.

Feeling a bit emotional after finishing :)

Triathlon is such a fantastic sport and the people involved with it are spectacular. Congratulations were heard before the race and so many cheers before and during the race that I feel utterly grateful that you all are living this sport with me. I’m speechless.

Rejoicing after reaching the goal - I made it!

Now it’s time to reflect a bit and to hope for a superb day in Holland. We’ll go with that for now. I only realized on Sunday after the Joroinen race that I improved my time by 17 minutes from last year. Joroinen 2015 at 4 hours, 57 minutes and 43 seconds is now also my half-triathlon record. The circumstances were no different to last year’s Joroinen aside from the heat last year. This year the weather was perfect – you got to pour mushrooms (water) on your head and that helped. We didn’t need anything else.

With these words I’ll go back to my reflections and will keep up the good feeling here by the sea. Thank you everyone!

Rejoicing for the victory at the podium

Normipäivästä ennätyspäiväksi

 
Joroisten legendaarinen puolimatkan SM-triathlon on takana ja muistot ovat sen mukaiset.

Tein Joroisia edeltävänä viikonloppuna ehkä kovimmat treenit naismuistiin. Katsoin vahingossa ohjelmaa jo kyseisen viikon puolivälissä ja kauhistelin viikonlopun treeniä päässäni. Eihän pitkänmatkan MM-kisoista ollut kulunut silloin kun pari viikkoa. Ajattelin kuitenkin, että ne tehdään huolella sillä ne olivat viimeiset kunnon treenit ennen 2.8. kisattavaa Ironmaniani.

Viikkoa ennen Joroista lauantaina koitti 1,5km uinti ennen Helsinki Triathlonin Rykäsyä, jonka päälle vielä tunnin juoksu. Rykäsy on itsessään jo kova jos/kun sen painaa menemään kovaa. Selvisin päivästä erittäin hyvin. Seurava päivä olikin pieni "mysteeri" sillä couchi jo varoitteli, että treeni on kova. Sen tiesin itsekin etukäteen ja ajatus treenistä pelotti. Oikeasti. Kerrankin mua pelotti. Sen verran kovaksi luuksi tässä on kasvanut ettei enää ihan pienet asiat pelota. Tein 4h kovan pyörän josta lupasin lähettää Markokselle viestiä jälkikäteen miltä tuntui. Tässä viestini: Olihan se lenkki. Ehkä odotin vielä pahempaa mutta olihan tuokin jo ihan riittävä. Parin tunnin jälkeen vk-vedoissa (vk=vauhtikestävyys) tuli vettä alas kuin saavista. Vähän kroppa kylmeni siinä. Yllättäen tämän viikon jälkeen jalat pelitti erinomaisesti. Eniten tuntui hengityksessä loppua kohti. Vika 30min aikana oli vaikea saada sykkeet vk1-tasolle. Tosin lopetin aerobisen/vk-treenin 161 sykkeeseen, joten kaipa sekin ihan ok onnistui. Matkaa kertyi 123km, nousua 910m, keskisyke 144. Kaipa ihan ok?

Ehkä tuosta viestistä näkee päivän sisällön riittävästi. Kovaa mentiin ja kunto kesti. Sen päälle oli vielä kevyt juoksu.

Ikäryhmänaisten startti

Seuraava viikko olisikin sitten Joroisten SM-kisaviikko. Väsymystä oli havaittavissa ja jopa henkistä väsymystä, joka kuuluu asiaan. Ei triathlon päästä ihan helpolla siinäkään. Toivuttuani viikonlopun kovista treeneistä ja alkuviikon väsymyksestä, alkoi taas perjantaina olla vireys kohdallaan. Perjantaina kun matkattiin Joroisille, olin rauhallinen - mielestäni kyllä vähän liiankin fleku. Saatiin tosin hysteriakohtauksia Mirkan kanssa jälleen kerran, mutta Motalaan verrattuna vähemmissä määrin. Lauantaina ennen kisaa mieli oli tyyni - taas vähän liiankin tyyni ja flekmaattinen. En ottanut painetta kisasta. Teen sen minkä jaksan ja rahkeista lähtee, ajattelin.

Venyttelyt ennen uinnin starttia

Loppupeleissä lyhykäisesti raportti Joroisista. Uinti hyvä, paremminkin olisin voinut uida mutta edellisiä lähtöryhmiä oli tiuhaan edessä ja ohituksia tuli riittävästi, jotka veivät jonkin verran energiaa. Pyörä omalta kohdaltani yksin suoritettuna hieman pettymys. Peesausta oli järjestelmällisesti koko matkan ajan. Tiedän ketkä ovat peesanneet aikoja katsoen. Näin sen myös matkalla lähes koko matkan ohituskaistaa painaen. Järkyttävää sanoisin. Ja erityisen säälittävää on se ettei tuomarit puuttuneet siihen. Jos kisan henki ja sääntö on se, että rangaistus annetaan, jos ajaa toista lähempänä kuin 10m niin siellä meni porukoita joilla oli 1-3m väli toiseen. Tottakai se auttaa menoa rutkasti. Itse sain tuomarilta jopa peukun, joka selvisi maaliin tullessani kuka peukkua näytti. Jalat eivät olleet freeseimmät pyörässä. MM-kisoihin nähden pyörä meni keskinkertaisesti. Syke huiteli myös ekat 25km 165 luokkaa joka on liikaa. Laskin vauhtia ja sykkeet tippuivat oikeisiin lukemiin. Silloin pari ikäsarjan kärkinaista painelikin ohi. Annoin painaa, vaikka hetken vedinkin letkaa ja toisinaan olin takana.

Juoksuvaihtoon tultua olo oli tosi hyvä. Ajatuksena oli myös säästellä kerrankin pyörässä jalkojani juoksuun. Sekä siihen ettei selkä-pakara-lonkka-takareisi kipuilisi liikaa juoksussa. Juoksu tuntui koko matkan sairaan hyvältä. Ensimmäisen kerran voin sanoa että nautin todella triathlonosuuden juoksusta. Loppukliimaksi olikin sitten suurin ponnistus päivässä. Tiesin/arvelin olevani toinen koko pyörä-juoksuosuudella. Maastohiihtäjä ikäsarjani voittaja Mari Härmälä oli n. 10min päässä juoksussa (edelläni siis), joten häntä en voisi kiinni saada, ajattelin, koska tiesin kuinka kova hän on. Kolmannesta itselläni ei ollut hajuakaan kunnes kolmannella ja viimeisellä juoksuloopilla ikäsarjani kolmanneksi tullut nainen paineli ohi viimeisen kierroksen metsäosuudella. Päätin että pysyn selässä kiinni. Hänen juoksunsa näytti todella vahvalta. Vedettiin muutama vuoroveto - ylämäessä vedin ohi kunnes loivassa alamäkiosuudessa hän paineli ohi. Taistelu oli puolin sun toisin kova. Päätin että en luovu viime vuoden hopeasta helpolla. Päätin jo varhaisessa vaiheessa että metsäpätkän lopussa vedän lopun niin kovaa kuin jaksan, jolloin hän jää taakseni - toivottavasti. Hetki koitti ja lähdin painamaan. Juoksin niin kovaa mitä jaloissa oli voimaa ja sitähän oli. Maalissa jalat oli hapoilla ja miehet jotka juoksivat maaliin tai kolmannelle kierrokselle kolmen rivissä maalisuoralla sai tuntea muutaman iskun kyynärpäissään. Olin maalissa 6 sekuntia ennen kolmosta. Hetken vedin henkeä kunnes kolmonen tuli taputtamaan selkää ja kertoi mikä loppuspurtti. Mahtavan näköistä kuulemma. Siltä se tuntui. Olin onnellinen ja herkistyin huoltojoukkojen edessä muutamaan kyyneleeseen. Viimeksi samanlainen kyynel vierähti IM Luxembourghin 70.3 -kisassa jolloin polvi sattui todella paljon ja tein silti oman puolimatkan ennätykseni. Nämä on niitä parhaimpia hetkiä urheilussa kun pystyt voittamaan itsesi ja näkemään mihin sitä vielä itsestä onkaan. Sanoinkuvaamatonta.

Maalisuoran spurtti

Kokonaisuutena voin taas todeta että kisa meni hyvin. Joroinen toimi loistavana harjoituksena 1,5 viikon päästä kisattavaan IM Maastrichtiin - kolmanteen Ironmaniini.

Pientä herkistelyä maalissa :)

Triathlon on kertakaikkisen hieno laji ja ihmiset sen parissa aivan mahtavia. Onnitteluja kisan jälkeen  ja tsemppauksia kisaa ennen ja kisan aikana on tullut niin paljon, että tunnen ihan mieletöntä kiitollisuutta miten jaksatte elää kanssani tätä upeaa lajia. Olen sanaton.

Maalituuletukset - I made it!

Nyt herkistelyä ja pöljä päivä Hollantiin. Sillä mennään. Tajusin vasta sunnuntaina Joroisten kisan jälkeen että tein 17minuutin aikaparannuksen viime vuoden kisaan nähden. Joroinen 2015 4h 57min 43sek, joka on nyt myös  puolimatkan ennätykseni.  Olosuhteissa ei ollut muuta poikkeamaa viime vuoden Joroisiin nähden kuin viime vuoden kuumuus. Tänä vuonna oli mahtava keli - sieniä (vettä) sai valuttaa päähän ja se auttoi. Muuta ei tarvittu.

Näillä sanoilla jatkan herkistelyä ja loistofiiliksen ylläpitoa meren rannalla. Kiitos kaikille!

Tuuletukset palkintojenjaossa

MM-kisoista kohti Ironman Maastrichtia

We’ve got plenty of energy :D

From the World Championships toward the Ironman Maastricht (Huom! Suomenkielinen teksti alla)

It’s time to take a look at the Motala World Championships race that took place two weeks ago.

At first Motala was to be my main race of the summer, until I decided to sign up for the Ironman this spring after a series of successful training sessions. I pondered about which Ironman that would be, and which one would still have space. I finally narrowed my options down to two. I ended up deciding against Vichy, as the race wouldn’t happen until the end of August and that would make the training season pretty long, considering the other races I had this summer. My decision was to go with the Ironman Maastrict of Holland. This was partly because the race would be pretty flat, and that’s better for me personally than hard hills. Together with my coach Merja we also determined that recovery between the Joroinen race and the Maastrict race would be possible if everything is done correctly, even though the races are only two weeks apart.

So back to the Motala race. The departure for Motala happened in quite a rush. The race week ended up getting packed with activities; just the night before the race I had a two-hour massage, and on the day of the departure I went to the chiropractor. I’m not sure if those helped with the race, but I went anyway. They both did say that my muscles were tense, and that it was good I came by. Now I should have an easier time running. We shall see that on Saturday, I thought.

Race-selfie

The race trip went spectacularly well overall. On Thursday and especially on Friday Mirka and I were so full of energy that the coach might have taken a few deep breaths. I’m not surprised. It’s hard to describe those energy levels. The practicing and the training program had thus paid off. The beginning of the week was still marked by quite a lot of tiredness, but magically the energy levels started rising as we approached Wednesday and the race start. This has been the case in every race this year, thanks to Merja and my own resting schedule.

Motala looked really beautiful before and during the race. The roads had been swept clean with the sweeping machine (I think), and the tracks were all-around top quality. We saw beautiful Swedish countryside and lake scenery. 

Until Friday we were kept at suspense as to where we would swim. I had a strong feeling that we were going to be swimming for 1500 meters in cold water (14 Celcius) instead of 4 km. In the end that’s what happened. I started the race at 9:45, which is quite an ideal time when you are shooting for a top spot. I had just had the best night’s sleep the night before the race for a change. This might signify that there was no nervousness in the air – only faith in a good race. That was the case indeed. When I woke up that morning, I wondered what day it was. That doesn’t happen often.

The start of swimming straight ahead

Swimming the 1500 meters went well for me. Then again I found out afterward that I had gone off-course somewhere, as I swam for 1750 meters (the Suunto Ambit3 Peak measures correctly even in water, we’ve tested it on several routes). I wondered about that while swimming, as one section just went on and on forever. I was pretty far from the big group and swam together with a few other people, totally on the left edge. I thought I was going the straightest possible route but this shows that assuming something isn’t the same as having facts. My swim time was 27 minutes, 2 seconds. That’s still a good time for me though.

The biking started off with a great feeling, just like the swimming. It was as if the bike rode itself. My heart rate stayed at its aerobic levels and I passed many women on route. I did 120 km faster than ever and I felt like I was flying all the way until the end. The speed also kept increasing toward the end. I could have even gone faster, but my mind was on the 30 km run that was ahead. My biking time was 3 h, 23 mins and 22 seconds, which placed me fifth in my age group.

The rush of the race morning

Soon after arriving at the changing station I started running – and I was practically flying, racing forward at 4:15 min/km. Starting running after the biking and swimming felt better than ever before. But suddenly around the 1-2 km mark I started to feel some cramping on the side of my knee. In a spot that has never cramped before. I got scared and I really slowed down my speed. I walked over to the drinking station and continued slowly along, until the cramping stopped. I managed to run for a few kilometers until my lower back started bothering me. Soon the pain spread to the back of my thighs, my buttocks, hips and finally to the groin area. The pain became paralyzing at the 15 km mark and I thought about kinds of options: about quitting the race entirely, or walking or just continuing slowly. I chose the last option. Half of the race was quite the battle and my mind was racing. I wondered what was wrong with me, what I would do after the race, which doctor I should see etc. The rest of the contest went by with me fighting the pain. I can tell you one thing I learned from that: being in pain really eats up your energy. I’m not surprised that people get angry when their body is hurting. A couple of guys tried to chat me up during the race, but I just told them abruptly that I don’t speak Swedish. Finally upon reaching the 28th kilometer I got tears in my eyes when I realized I’d be able to reach the finish line. While on the road, Merja asked me if I was okay. I said I was fine. I didn’t want to start explaining that I felt like crap, as I was looking for reasons to stay positive. My teammate Suvi passed me by at 29 kilometers, and that’s when I decided I’d try my best to keep up with her. I did fairly well and only lost to her by about 20 seconds. So what had started as a dream run for me ended with me in severe pain. My running time was 2h, 34 mins, 7 sec.

I placed sixth in the race out of women aged 35-39, with my time of 6h, 29 mins, 2 sec. Before the race I had thought that if all goes well, my time would be something between 6h, 15 mins and 6h, 30 mins. Since the running was tough, my time was close to 6h, 30 mins.

In the morning I had talked with a French woman from my series who became the winner of our age group. She told me that she had gotten a spot to the Hawaii in the South African Ironman, and mentioned that there were six women in our series that were heading to the Hawaii race in October. We simultaneously noted that our age group had a high level. This helped put things into perspective and gave me respect for the race ahead.

Happily at the finish line, feeling my back ache

After the race Mirka and I agreed that we could have saved some of that extra energy for Saturday. But it is what it is.

Overall I was very happy with my race results, even though the pain at the end was something I can’t even describe. At the time I thought I would never walk again after reaching the finish line. Yet I did. It’s amazing how much potential humans can have. This race taught me that you never know what to expect in triathlon. You just have to keep your head cool, take it one step at a time, not think about the next changing station or sport. That’s the best way to hold it together – or not. There’s no way to predict or prevent sudden pain or crashing.

Enjoying life on the way back :)

Now my thoughts are drifting off to yesterday’s Helsinki Triathlon’s Heltri Cup Rykäisy (swimming for 850 meters, biking 21,5 km, and running 5,35 km), where I got to celebrate getting second place in the women’s series after Maria Söderström. I hit the bull’s eye.

I’m also looking forward to next week’s final training and yet another race. The Joroinen half-triathlon Finnish Championships will pave my way to the Ironman Maastrict that’s three weeks away. I hope that I’ll have an awesome day and that everything will be okay both physically and mentally. It feels like that’s very possible, aside from me still having some sporadic pain in my buttocks, my back and my thigh. At least my training has been going smoothly - so much so that my dreams at night have turned into crazy action movies with tons of accidents and dangerous situations. Nothing about any races, which is a good thing.

With these final words I want to wish everyone good luck that is participating at the Joroinen race – hopefully you’ll get some R&R before that. Let’s all enjoy the endorphin rush of triathlon and have a superb day! Enjoy your week, everyone.

Feels like vacation…

 

 

Energiatasot kohdallaan :D

MM-kisoista kohti Ironman Maastrichtia

On aika palata kahden viikon takaiseen MM-kisaan Motalaan.

Motala oli alkuun pääkisani tänä kesänä kunnes päätin kevään hyvin menneen treeniputken aikana ilmoittautua Ironmanille. Mietin mikä se olisi ja missä olisi vielä tilaa. Päätin valita kahdesta Ironmanista toisen. Vichyn jätin väliin siitä syystä että kisa olisi vasta elokuun lopulla ja treenikausi venyisi melko pitkäksi ottaen huomioon muut käymäni kisat kesän aikana. Päätökseni oli Ironman Maastricht Hollannissa. Osittain myös siitä syystä, että kisa on melkolailla flätti ja se vaan sopii paremmin itselle kuin kovat mäet. Samoin päädyttiin couchi Merjan kanssa, että palautumisaika Joroisista Maastrichtiin toimii kun tekee kaiken oikein, vaikka välissä ei ole kuin kaksi viikkoa palautumista.

Takaisin Motalaan. Motalaan lähtö tapahtui melkolailla kiireessä. Kaikenlaista kertyi kisaviikolle ja jopa lähtöä edeltävänä iltana kävin 2h hieronnassa ja vielä lähtöpäivänä kiropraktikolla. En tiedä auttoiko vaiko ei kisasuoritukseen mutta kävin kuitenkin. Totesi kyllä että lihakset olivat tiukkoina, ja hyvä kun kävin. Nyt pitäisi juoksu kulkea paremmin mitä aiemmin. Se jää nähtäväksi lauantaina, ajattelin. 

Kisaselfie

Kisareissu kaikenkaikkiaan meni erinomaisesti. Torstaina ja erityisesti perjantaina oltiin Mirkan kanssa sellaiset energiapommit että valmentajakin taisi muutaman kerran huokaista. Enkä yhtään ihmettele. Sitä energiatasoa on vaikea kuvata. Valmistautuminen ja treeniohjelma oli siis purrut. Alkuviikko meni vielä melkoisen väsymyksen kourissa, mutta avot kun keskiviikko ja lähtö läheni energiatasot lähti nousuun. Näin on käynyt lähes joka kisassa tänä vuonna. Kiitos Merjan hyvien treeniohjelmien ja oman levon.

Motala ennen kisaa ja kisan aikana näytti todella kauniilta. Tiet oli lakaisukoneen jäljiltä (uskoisin näin) puhtaat ja reitit muutenkin huippuluokkaa. Kaunista ruotsalaista maalais- ja järvimaisemaa.

Perjantaihin asti "jännitimme" mitä mahdamme uida. Epäilykset olivat suuret, että edessä odottaisi 1500m uinti kylmän veden (14 astetta) takia 4km sijaan. Niinhän se loppupeleissä olikin. Starttasin matkaan 9:45, joka on aika ihanteellinen aika lähteä tekemään ykkössuoritusta. Nukuin edeltävän yön parhaiten mitä moneen aikaan. Tästä voisi päätellä ettei jännitystä ollut ilmassa vaan usko hyvään kisaan. Näin se oli. Aamulla herätessä mietin mikä päivä tänään onkaan. Näin ei useasti tapahdu.

Uinnin startti ja suoraa baanaa

Uinti 1500m meni itsellä hyvin. Tosin jälkikäteen katsottuna mittarista, olen uinut jonkun suuremman pummin ja matkaksi kertyi 1750m (Suunnon Ambit3 Peak näyttää vedessäkin oikean matkan, testattu monella mitatulla reitillä). Tätä hieman arvelin uinnin aikana, koska yksi pätkä vaan kesti ja kesti. Olin aika kaukana isommasta porukasta ja seilasin parin muun tyypin kanssa totaalisesti vasemmassa reunassa. Uskoin meneväni suorinta reittiä mutta usko voi olla eri asia kuin itse tieto. Uintiaika 27min 2sek. Tosin hyvä aika sekin omalla kohdallani.

Pyörään lähtiessä kaikki tuntui superhyvältä kuten uinnissakin. Pyörä kulki kuin itsestään. Syke pysyi omalla aerobisella tasollaan ja naisia jäi taakse. 120km painettiin nopeammin kuin koskaan ja tuntui loppuun asti kuin lentäisin. Vauhti myös nousi loppua kohti. Enemmänkin olisin voinut päästellä mutta 30km juoksu oli mielessä. Pyöräaika oli 3h 23min 22sek, jonka jälkeen sijoitukseni oli viides omassa ikäsarjassani.

Kisa-aamun ryysistä

Juoksuvaihtoon tultuani juoksun aloitus oli samanlaista lentoa kuin koko edeltävä alkukisa, 4:15 min/km -vauhtia. Noin hyvältä juoksun aloitus ei ole koskaan aiemmin tuntunut pyörän ja uinnin päälle. Kunnes 1-2 km kohdalla alkoi äkkiarvaamatta krampata polven sivusta. Paikasta josta ei ole koskaan aiemmin krampannut. Pelästyin ja hiljensin todella vauhtia. Kävelin juomapaikalla ja jatkoin hiljaa matkaa, kunnes kramppi helpotti. Ehdin juosta muutamia kilometrejä kunnes kevään ajan sattunut alaselkä alkoi vaivata. Kipu levisi takareiteen, pakaraan, lonkkaan ja lopulta nivusiin. Kipu oli ihan jäätävä 15km kohdalla ja mielessä kävi kaikenlaista. Kisan lopetus, kävely tai hiljaa matkan teko. Valitsin viimeisen. Puolet matkasta oli melkosta vääntämistä ja siinä ehti miettiä kaikenlaista. Mikä mättää, mitä teen kisan jälkeen, mille lääkärille hakeudun jne. Loppukisa meni kivun kanssa kamppaillessa ja voisin kertoa sen perusteella, että kipu todella syö energiaa ihmisestä. En yhtään ihmettele jos ihmiset ovat kiukkuisia kun kroppaan sattuu. Siinä pari miestä alkoi höpötellä mutta tokaisin vaan etten puhu ruotsia. 28km kohdalla kyyneleet tuli silmään kun tajusin että pääsen maaliin. Merja kysyi matkan varrella onko kaikki ok. Vastasin ihan ok. En viitsinyt alkaa kertomaan että todella paskalta tuntuu, sillä yritin hakea positiivisia asioita ihan mistä vain. Seurakaveri Suvi painoi ohi 29km kohdalla ja silloin päätin että pysyn Suvin perässä sen minkä pystyn. Jaksoin aika hyvin ja hävisin Suville n. 20 sekuntia. Alun unelmajuoksu päättyi siis kovaan kipuun. Juoksuaika jäi 2h 34min 7sek.

Maalissa olin naiset 35-39-sarjassa kuudentena ajalla 6h 29min 2sek. Aiemmin kisaa olin ajatellut mikäli kaikki menee hyvin aika olisi jotain 6h 15min - 6h 30min välillä. Nyt juoksu takkuili ja aika painui lähelle 6h 30min. Olin aamusta jutellut ranskalaisen naisen kanssa, joka kisasi samassa sarjassa kanssani ja voitti ikäsarjamme. Hän oli saanut Hawajin paikan Etelä-Afrikan Ironmanilta ja siinä turinoidessa hän kertoi, että meidän sarjassa on 6 jotka ovat jo menossa lokakuun Hawajin kisaan. Siinä kohtaa todettiin yhteen ääneen, että sarjassamme on kova taso. Antoi hyvää pespektiiviä ja kunnioitusta tulevaan kisaan.

Onnellisena maalissa selkää pidellen

Jälkikäteen Mirkan kanssa todettiin että ehkä sitä energiaa olisi voinut vähän säästellä lisää lauantaille. Näin nyt kuitenkin tällä kertaa.

Kaikenkaikkiaan olin erittäin tyytyväinen kisasuoritukseeni vaikkakin loppumatkan kipu oli jotain sanoinkuvaamatonta. Ajattelin matkalla etten kävele maaliin tulon jälkeen. Kävelin kuitenkin. Ihmisestä löytyy uskomaton määrä potentiaalia mitä emme tiedäkään. Tästä kisasta opetuksena voin sanoa että ikinä et tiedä triathlonissa mitä tuleman pitää. Pidät pään kylmänä vaihe vaiheelta, menemättä sen enempää seuraavaan vaihtoon tai lajiin. Silloin pakka pysyy koossa jos pysyy. Kipua tai romahdusta ei voi estää tai tietää.

Paluumatkalla nautiskeltiin :)

Nyt ajatukset lentävät eiliseen Helsinki Triathlonin Heltri cupin Rykäsyyn (uinti n. 850m, pyörä 21,5km ja juoksu 5,35km) jossa pääsin tuulettamaan naisten kakkospaikkaa Maria Söderströmin jälkeen. Nappisuoritus sanoisin.

Nyt katse on ensi viikon viimeistelyharjoituksessa ja -kisassa. Joroisten puolimatkan SM-kisa vie kohti kolmen viikon päästä kisattavaa Ironman Maastrichtia. Silloin on toivon mukaan pöljä päivä ja kaikki on kunnossa niin kropassa, mielessä kuin fyysisesti. Hyvät merkit siihen ainakin on mitä nyt pakara, selkä ja reisi tuntuu/sattuu toisinaan. Treenitkin ovat purreet niin hyvin että öisin olen nähnyt sellaisia elokuvapätkiä unissani ettei paremmasta väliä. Accidenttejä ja vaarallisia tilanteita - ei kylläkään kisoista mitään, joka on hyvä asia.

Näihin päätössanoihin toivotan kaikille Joroisten kisaan osallistuville lepoa ja rauhallisuutta ennen puolimatkaa. Nautitaan lajin tuomasta endorfiinistä ja toivon mukaan huipusta päivästä! Erinomaista tulevaa viikkoa kaikille.

Lomafiilistelyä...